巴里島流水帳

這次回台灣之前早已想好要去巴里島玩個幾天。起因主要是Nick每次打開護照都會念，「哎，自從我第一次來台灣以來，護照上蓋滿了台灣的印記，不知怎的跟這個小島結了緣，每次出國都來這裡，結果什麼其他亞洲的國家都沒去過。」為了打破台灣魔咒，決定幫他在護照上加個第二個亞洲國家的紀錄。

還好有星空旅遊這種東西，對我這種懶又不想跟團的人真是太方便了。網站上飯店的內容、行程和價目都很清楚。研究了幾個下午，問明了價錢以後，就下單了。
我買的內容有:
五天四夜-兩夜住Nusa Dua的Nikko Bali Resort(日航飯店)，Club beach front套房
兩夜住在Legian的De Daun Villa (葉子)
第一天機場接送，有導遊
第五天機場接送，有導遊
旅行社(贈送)第一天JoJo足部按摩一個半小時，葉子贈送足部加全身SPA兩個半小時

住

大推日航飯店的Club房，因為價格功能比非常超值。如果你是那種整天只想泡在飯店裡不想出門的人，這家飯店真是太合適了。Club有一個專屬的Lounge交誼廳，供應早餐吧，現點早餐。下午有下午茶，傍晚有雞尾酒。裡面有無線網路、電視、書報可看。在裡面的服務人員非常專業，笑臉迎人，馬上就記住我們的名字，後來每次出現都以XX先生XX小姐稱呼我們，一開始有種被嚇到的感覺。我們最喜歡它外面的游泳池和蓋在池上的浮床。躺在陽傘下三不五時服務生就會來問:「您要不要喝點什麼?」它所有的果汁都是現打的，端來的時候，乘在裝滿冰塊的外杯裡保冷，雞尾酒則是裝飾得漂漂亮亮的。什麼事也沒幹泡在池子裡坐在陽傘下，有服務生端來這種插滿裝飾的飲料給你，除了覺得有點像在電影裡看到的那種熱帶小島度假的感覺(咦，我們 不就是在熱帶小島上度假嗎?), 還有種虛幻的罪惡(因為我們真的是在熱帶小島上度假，而且有人端飲料來耶)。最棒的是這些東西都是任點任吃，不用另外付錢，害我們兩個貪小便宜的歐巴桑歐吉桑，根本整天都泡在Lounge裡吃得飽飽的，午餐都免了。有一次晚上十點鐘我們出去吃完晚飯回來，Nick沒吃飽想去Club lounge碰運氣看還有沒有食物可吃，沒想到居然還開著耶。小姐親切的問我們想點些什麼，Nick靈機一動問她有沒有木瓜牛奶。她不知道那是什麼東西，但是根據我們的描述，她說她可以試著做做看。結果出來的成品跟我們習慣的味道一模一樣。接下來的早餐和下午茶，那位小姐除了問我們要點什麼飲料以外，都會貼心地主動加上「木瓜牛奶」這個選項。因此接下來去Nikko度假的人如果喝得到木瓜牛奶，要感謝我們兩個的傳播。

日航外面的海灘游泳很舒服，但不要游太遠，不然像我這種笨蛋太久沒游那種不見底的海水，一緊張還得讓老公來救，上演「溺水記」。結果Nick驚嚇之餘，為了把我這個章魚帶回岸邊，游到差點抽筋。「妳不是會游泳嗎?」「會啊，可是我太久沒游了，加上浪變大了，一時緊張，就整個人巴在你身上，動不了了…」。後來上了岸，我們足足在陽傘下躺了四十分鐘，他才平復心情。不知道是不是因為這件事情，後來當我一個人在club的池子裡飄來浮去的時候，他只想在岸上看書，對水池興趣缺缺。

飯店還有一條滑水道，讓很多成年人跟小孩子一樣搶著玩，上上下下滑了好幾次還玩不膩。我們就是那種成年人。

Villa相較之下就沒那麼好玩了。跟很多Villa一樣，沒有飯店的海景。兩個人住在有獨立游泳池、涼亭、臥室、廚房和客廳的房子裡，非常舒適。但對像Nick從小就住這樣的房子的人，興奮感沒有我這種一輩子住公寓高樓的人來得大。「葉子」在鬧區裡，出去逛街非常方便，走出去就是大街，商店逛不完。但是房子裡空空的，少了人氣，(只有蚊子)也沒有那些讓貪小便宜歐巴桑歐吉桑吃到撐的免費食物吧，感覺有點落寞。但是villa裡的食物不錯，價格也還算合理，不想出門覓食的話，點來吃也不錯。

葉子附贈的SPA非常不錯。裡面的裝潢走巴洛克華麗風。但對Nick來說，這種裝潢最讓他受不了，去角質泥浴對長毛的他來說一點意義也沒有，全部卡在毛裡，他反而喜歡第一天的足部按摩。第一次做SPA的我們大概也不是做SPA的命，一個小時下來，我們兩個過敏体質的人都被滿室的精油薰到鼻子塞住，眼睛流淚，說話有鼻音; 不約而同地一直擔心用嘴巴呼吸會不會口水從按摩椅給臉部透氣的洞滴下去。

食
我們兩個本來就很喜歡印尼菜，因此沒有什麼困難的地方。
幾個跟吃有關的印尼字:
Nasi goreng (炒飯。Nasi是飯，goreng是炒)
Mie goreng (炒面。Mie就是面，像台語的面)，soto 是湯面
Ayam是雞肉，bebek是鴨肉，babi是豬肉, udang是蝦，campur則是綜合
很多餐廳會有XX Warung的名字，warung是小吃店的意思。

第一天晚上我們請導遊帶我們去吃地道的印尼菜。導遊是個年輕有勁的小妹妹，叫「阿妹」。她想了想，給我們幾個選擇。我們沒去金巴蘭吃海鮮看日落，倒選了去吃「巴東飯」(Padang), 就是那種路上常看到，窗戶裡一堆碗堆起來像金字塔，碗裡都有菜的東西，如果沒記錯的話，招牌會寫Masakan Padang。上來菜擺滿一桌，每一道菜都小小一碗，吃了什麼才付什麼。有各種不同咖哩味道的菜，牛羊雞都有，還有一些內臟, 我們是不敢碰的，但是肉類都非常不錯，吃的時候配飯配辣椒，有一道辣茄子非常好吃，我們三兩下就吃光了，很下飯。吃這種飯是要用手的，還好我們經過孟加拉菜以及孟加拉友人的訓練，對用手吃飯還算有過体驗，但是到最後飯都沾了湯汁，再也不能優雅地捏成球來吃而不沾到嘴巴，吃飯的速度變得很慢，讓肚子正餓的我耐心全失，拋棄用手吃飯的努力。改用叉子不是快多了嗎?

第二天晚上我們去了庫塔街上的Made's Warung。這家店許多書上都有寫，果真人也挺多的。我們點了最普通的沙爹和Mie goreng，加上一道Gado Gado(青菜、豆腐拌花生醬)。雖然不知道真的印尼菜長怎麼樣，但吃了總覺得不夠道地，好像是給觀光客吃的。但因為沒勇氣吃當地人吃的路邊攤，所以也無從比較。

第四天去Ubud, 中午阿妹帶我們去吃Ibu Oka的烤乳豬(Babi guling)。這家店在小巷裡，店也就是家，所以我們是在院子裡吃飯的。所有的人都在走廄上的小桌旁席地而坐。小小的院子裡擠得水泄不通，不分國籍同桌而食，蔚為奇觀。心裡想著這種小店怎麼大家都知道，都找得到?回家查Lonely Planet的書發現書裡也寫了。一分Babi Guling Special特餐是裝在油紙小籃裡的，有一片金黃烤得脆滋滋的豬皮，和幾塊粘滿香料香菜的嫩豬肉，跟一小段香料豬腸放在香料飯上。
吃到一半，看見一隻金黃乳豬被抬了進來，還不及拍照留念，那隻烤豬就在後場變成一盤盤的烤肉飯了。


行
到達巴里島的第一天，導遊阿妹給了我們一張SIM卡，讓我們插進台灣帶來的手機上用，說好最後一天再結電話費。這真是一件非常便利且雙贏的構想。因為我們完全沒有計畫什麼行程，但導遊給了我們一張行程內容的報價單，告訴我們如果想加購的話，可以前一天打電話給她。果真我們第三天在旅館休息飽了，決定出門逛逛，於是打電話跟她租車。車子一整天含司機和油錢是一台車五十五元美金。Nick想來想去也只想到去看一個景點，也就是Ubud的Ganung Kawi, 一個古王國的遺跡。阿妹大概覺得那個地方沒什麼，所以建議我們自己跟司機去就好。(事實上也真的沒什麼…就一堆石頭堆起來，刻在石洞裡，幾何造形看起來像外星人來過)不過Nick覺得有導遊比較好玩，路上可以說話解悶，又有人可以問問題，語言又通不怕司機聽不懂英文，於是拜託她也一起來。當然小費就又另計了， 不過後來証明非常值得，因為我們其實什麼也沒計劃，路上導遊還建議我們其他可玩的景點，不然那個石洞三十分鐘就看完了。尤其我一直纏著阿妹教我印尼話，數字什麼的，殺價買東西還挺好用的。我也只會一數到十而已，但不知道是不是用印尼文的誠心感動小販，在Ubud的市集買了幾支木刻髮釵還頗為成功。最後一天送機的大叔看我學習的熱火還附贈數字百到萬的教學，一邊教我十五萬機場出境稅的盧比亞，一邊還考我登機門「22」怎麼說，我說對了還幫我拍手。(Nick說我佔進語言學習的便宜，讓人忍不住想要教我。難道是因為不想讓他們美麗的語言被我這外國人荼毒嗎?)


講到語言溝通，巴里島的人真不是蓋的。百分七十的人口仰賴觀光，怪不得他們語言學習的動機超強。按摩師可以根據不同人用不同的語言問:「怎麼樣，太輕了嗎?」小販追著觀光客，看著我們的面孔一下子用日語一下子用韓文又換成台語，就是為了賣他的沙龍布:「很便宜喔。」更不用說日航飯店裡lounge的員工都會說上幾句日語，幫日本遊客點菜。我們去參觀一個賣椰子油的工廠，裡面一個印尼小姐很厲害地用中文給我們做簡介。因為職業病的關係，讓我一邊聽一邊不自主的分析她用的語彙。雖然她的口音不太清楚，但顯然她很嫺熟簡報式的中文和一些轉接語(接下來…，講到這個 …, 大家猜猜看…,)，以及一些很精確的描述產品的用詞(緊實肌膚，眼袋，排毒…)。我好奇地問她怎麼學的，她說是老闆教的。沒機會測試她真正中文的程度(因為很可能是背誦的，又或換了別的話題即無法應對)，但乍聽之下讓我差點想把Nick送給她們，讓她們的老闆訓練一下看能不能也學會用中文做流利的簡報。


樂

去參觀了猴廟。猴子凶猛，讓我回想起小時候在馬來西亞也是在這樣的一個猴廟裡，小小的我好心拿著一包花生要餵猴子，卻來了一批暴民猴子，把我手上的花生硬生生搶走，在我幼小的心靈裡烙下疤痕…
好啦，沒那麼嚴重啦。但我不喜歡猴子倒是真的。是因為同行的另一個人很想看我才去的。連導遊都不想下去咧。

育
幾個bahasa indonesian通用印尼文單字
1 Satu
2 Dua
3 Diga
4 Empat
5 Lima
6 Enam
7 Tujuh
8 Delapam
9 Sembilan
10 Sepuluh
23 Dua pulu diga
1000 Seribu
5000 Lima ribu
10,000 Sepuluh ribu (十個 千)
謝謝 Terima Kasih
再見 Sampai Jumpa
不客氣(你也是) Sama Sama
歡迎光臨 Selamat Datang
再見 Selamat tinggal (離開者)/jalan (留下來的)
早安 Selamat pagi
午安 Selamat siang
晚安 Selamat malam
晚安要睡了 Selamt tidur
太貴了 Mahal
(兩個)人 (Dua) oran (配上數字買票時很好用喔)

簡單語彙還有附發音的網頁 (這裡) ; 發音指南(用英文發音方式標音)

照片下次再補。

醜陋的真相

朋友J最近生了個女娃娃。小時候看家中婦女長輩，不一會兒(其實是幾個月)一個小表弟妹就蹦出來了，比送子鳥還神奇，很少去想女人懷孕和生小孩的關係。長大了看大一輪的女性朋友，也是如此，不就消失幾天就跑出個娃娃嗎?

但好友J並不這麼輕易放過教育我和其他女性友人健康教育的機會。我們這一代沒有婆婆媽媽在身旁，知識都是照書與電腦而來的。朋友讀了一堆書，不忘告訴我們讀書心得，我也才知道懷孕本身有那麼多(醜陋)的真相。
比如說，
潛眠，每隔幾小時醒來一次--尤其後期更明顯，因為這就是授乳的週期。

便祕，消化不良，吃一下就飽，過一下就餓。頻尿，三不五時要上廁所。這種狀況對上班婦女還真折磨。

肚子上那條黑線(忘了叫什麼名字, 什麼negra), 是黑色素沈積的結果。肚子越大越明顯。

有的人早上起床都會先噁心孕吐一下。辛苦了。

開始陣痛的時候，並不用馬上去醫院。而且羊水也不見得會破掉。電視上演的那種痛起來飛車去醫院的場景，都不是正確的。這裡的醫院會叫妳回家去等。要等到陣痛週期以每五到八分鐘一次，持續好幾個小時以上，才需要送醫院。

所以我的朋友J其實從開始陣痛到生小孩大概有三四天吧。後期她的肚子大到像雙胞胎的大小。每個星期孩子以一盎斯的速度在增加体脂肪，三十七八週以後還不出來，眼看這孩子大概要養成巨嬰了。朋友間每次看到大的不像話的她都說，「妳怎麼還在這裡啊?」「沒辦法啊，還在等。」我也才第一次看到一個母親等待孩子出世的無奈。房間佈置好了，東西也都買全了，還為此換了台休旅車。可是肚子大到坐臥困難，胎位也低到不能直坐下來，「會坐在她頭上」J說。可是孩子還是不來。

很多能夠引產的奇怪偏方(或有根據?)都跑出來了。教會裡的一個爸爸還報說某家餐廳的沙拉醬吃了以後，媽媽們都順利進醫院生小孩去了。(是什麼沙拉醬這麼神?)引產打Pictocin的話，還得多拖十二小時以上產道才能全開，有的媽媽 並不願意這麼做。

我也以為生小孩就進醫院生交給醫生處理就好了，沒想到醫院裡也有不少決定要做。要不要引產是一個，然後要不要打epidural麻醉也是一個。打了以後昏昏沈沈，有些疑慮說，沒辦法第一線感受和孩子的連結。我想在痛得要殺人的狀況下，母親大概也不會太可親，所以這對我倒不是個議題。

J後來在第四十週花了五小時推出了一個快十磅重的巨嬰。(一般大概五磅多)。
我跟Nick昨晚去看了這個出生十天的寶寶，跟一些出生六個月大的娃娃，差不多大吧。這麼大的寶寶能夠這樣被擠出來而不用開刀，真是神的保守。

小娃娃每兩小時吃一次奶，真是折磨人。兩夫妻輪班也輪得很辛苦。還好J的媽媽來幫忙。J媽說，當年當留學生的時候 都是自己生自己帶，身旁沒人幫忙，辛酸得很。做了三十多年媽的人也挺不是蓋的，一下子就上手，我也才能有半小時 的時間跟J聊天吃飯。J媽看我看著寶寶看得很開心，問我，「那妳什麼時候也生一個呀?」這還真是個尷尬的問題，很 多複雜的原因說不清楚，但我的生活已經夠麻煩了，目前實在不想讓它更複雜下去。雖然有時候教書教到幻想自己請產假然後名正言順跟工作說拜拜在家當米蟲，但是每次這種逃避現實壓力的幻想都會被nick敲醒，「妳以為養小孩比上班容易嗎?」然後被笑說，我這種錯誤動機大概會讓我跳入另一個火圈。

我們一邊吃飯，一邊聊天，J講述她的生產過程, 母奶，擠奶等有的沒有的內容。我們開玩笑說她的胎盤真該冷凍起來，不是有的文化會全家聚起來把胎盤煮來吃嗎?

後來出了門，Nick跟我說他肚子餓。「我以為我們剛剛才吃了晚飯。」我說 。「妳們一直聊那些東西，尤其是那個胎盤，我根本吃不下去。所以我飯只吃了一半。」

啊，真相很多都是醜陋的。「不過小Trinity真的很可愛。」他說。

爽

星期六參加完了工作坊，我們也沒放過正好在東區的機會，找了一家中餐館打牙祭。這次去的是家玉三年來念念不忘的「元寶小館」。這家不太起眼又偏遠了點的小館賣的是麵食水餃。我平常不太吃水餃的，在台灣的時候大概只吃我媽包的和景美捷運站出口附近的那家「小放牛」，因為我的嘴有點挑加上對不明豬肉的恐懼吧。不過這家的餃子真的鮮美多汁。我們點了三鮮、龍利魚 、和花素，都挺不錯吃的。牛肉面也不錯，只是我不是牛肉面迷，吃不出好歹。

星期天Nick跟他同事麥克約好一起去吃鼎泰豐。麥克跟他太太金兩人也挺妙的，像辛巴樂等台灣小吃都去過了，鼎泰豐更是常客。金也是在一所私中教書，兩人的組合跟我和nick有些相似之處。

鼎泰豐在原址的後面又開了一家。我只覺得透過玻璃窗看包小籠包的人都是老墨很新鮮。不曉得他們回家會不會包給家人吃?耳濡目染之下會不會他們的下一代出現中國菜、韓國菜、日本菜大廚?或是混血菜fusion，像酪梨小籠包、salsa 拌飯、fajida手捲?

吃完了鼎泰豐，我們順勢走到「辛巴樂」買飲料喝。

兩天內連吃兩頓台式面食，只有一個「爽」字可形容。

Dumpling 10053 元寶小館
10053 Valley Blvd. #2
El Monte, CA 91733
(626) 350-0188


鼎泰豐
1108 South Baldwin Ave.,
Arcadia, California, 91007

辛巴樂就在鼎泰豐旁邊的plaza，懶得貼地址了。

侏羅紀科技博物館(Museum of Jurassic Techonology)

侏羅紀科技博物館(Museum of Jurassic Techonology)這個位在9341Venice Blvd.的小博物館其實距離我家並不算太遠，我已經耳聞很久了。每次開車經過，實在很難想像 那個破舊而且有鐵條的大門裡面是個博物館。從外面的街道和景觀來看，說它像一個倒閉已久的商店還比較貼切一點。
從它的名字很難讓人想像它到底展示些什麼。恐龍嗎?據去過的朋友的說法，也完全聽不出個所以然。到底裡面有什麼呢?「總之就是很怪。」是一致的評語。「但是滿有趣的。」這些朋友也不是普通的怪，所以也不能說他們的評語算中肯。

好不容易今天下午逮到機會拉著Nick跟我去一探究竟。

推開斑駁的紫色鐵柵門，所有展覽場特有的昏暗燈光馬上跟外面的艷陽成強烈對比。玄關是個小書局，充滿奇奇怪怪的小書和紀念品。幾個遊客或流覽圖書，或坐下休息。我們付了入場費，便走入展場參觀。

對於博物館的概念，相信一般人是帶著景仰心情來審視其收藏品的。博物館有很多種，各種主題都可能被拿來陳列，我們 也相信物品被陳列，一定有其價值。或稀有，或為紀念，或美麗或醜陋。因為常人很難有財力和心神獨立收集珍稀物品，但一些非常人，或說館方，為我們辦到了。這也是博物館成立的價值之一。逛博物館的時候，我們通常會有些驚奇，但不是太驚奇。因為主題是什麼，大致上在參觀之前遊客心裡通常有個底了。也許是兒童玩具，也許是某時代文物書畫。博物館也常作為教育一般大眾的場所。參展內容和文字總是經過一些人士的仔細撰寫，務求知識正確。


但是這個侏羅紀博物館讓我有種被將了一軍的感覺。

除了完全不知道也無法預期這博物館在幹麻以外，解說牌上的詼諧文字，讓我覺得有點不太能信任這個博物館。常常讀 到最後，有種「這到底是開玩笑還是真的」的感受。

其中一間小房間展示了一些二、三零年代的書信。世紀初的時候，洛杉磯的幾個天文學家在Mt. Wilson成立了一個天文台，讓一般大眾也有機會目睹天文景觀。自此以後，許多人寫信給這些天文學家，書信像影迷信件般如雪片飛來。其中有許多人聲稱他們有重大的發現，非和這些當代科學家分享不可。這些書信有些是手寫，有些是打字。讀完以後，才發現也許裡面有不少人是瘋子。但這些天文學家也好聲好氣的回應，看來十分有趣。

還有一些物品，心裡因為覺得這東西一定有它存在在這裡的價值，所以花了時間仔細看了。但是看了一半又不太相信這東西為何有陳列的必要，懷疑是否自己被愚弄了。有一間展覽室放了許多幅大型狗兒的獨身油畫。原來這每一隻狗都是上太空的英雄。當年蘇聯在送人類上太空之前，先送了狗兒上去做測試，確定無誤才送真人上太空。因此這些狗兒可是第一個離開地球的生物呢。油畫畫得栩栩如生，燈光一打，每張畫裡的狗兒就像英雄一樣發光。讓我想起總統元首相，不也就是如此嗎?解說裡提到這些狗兒的故事，原來英雄背後是這些狗兒當年在莫斯科街頭遊蕩，被人捉去當實驗狗。光看到這裡有種荒謬的吊詭產生。

一個房間裡展滿了各式繩花，是一個女性人類學家在二十世紀走遍各地所收集的。多媒体影片顯示繩花的打法與變化。我從來沒玩過繩花，只有在一些小說裡面描述先人農村生活時看過。原來東西文化不論是太平洋小島，還是美國印第安 、愛爾蘭民族，都不約而同有繩花這種童玩。我懷疑農村式微後，這種文化就消失了。

二樓有個角落提供茶和茶點讓人可以坐下來休息聊天，這是個滿貼心的構想。不過直到我們逛到它關門，還是不能說出這個博物館是什麼。它真的很怪，但是我們兩個都覺得它滿有趣的，下次有機會還想再來。

對了，這博物館星期一到星期三不營業。

美國買車記(下)

一陣慌亂之下，Nick趕忙翻出AAA的卡片，用僅存的手機電力打給AAA的道路救援。
接通後，Nick告訴AAA的服務人員我們爆胎在路上。問明是哪一邊的輪胎後，電話那一頭的接線生問我們在哪裡。我們趕忙探出頭來找路名。我們正好停在一個暫停營業，從外頭看起來黑漆漆的酒店，招牌還是中文。整個街區只有路燈昏黃的燈光照明。前方五公尺處是個MTA公車候車站。車亭用的電影廣告居然是Abandomed的那個大頭瓷娃娃留著血的藍 眼睛。我沒看過任何電影的簡介，光看那個招牌就知道是個恐怖片。在昏暗的燈光下，那副電影海報讓一對正在一邊等車一邊親熱的男女看起來更加可疑。有什麼人會在四下無人的黑街等公車呢? 天曉得他們會不會劫車還是跟我們搶錢買毒品。

電話那頭的接線生問我們: 「你們安全嗎? 要不要叫警察來跟你們一起等?」因為Nick提到說我們停的地方看起來不是很安全。Nick答說，他覺得還不到那個程度，不用了。但是講完電話，他回過頭來告訴我:「如果是妳自己一個人在這樣的地方車子故障，一定要請AAA的人叫警察來跟妳一起等，知道嗎?」

那三十分鐘就像一整個晚上那麼久。我們坐在車上非常的焦躁不安。只想著要如何脫身，至於為何車子會發生這樣的問題，倒還沒有想到那邊去。

拖車場的大哥開著拖車像救星一樣發著光輝地來到了。我們拿出我們後車箱的小備胎，大哥很俐落地用千斤頂撐起車子，三兩下就換好備胎。因為我們買的服務只有免費拖七哩，所以只好自己開回去了。這位大哥讓我們簽好單子，說聲「祝好運!」就揚長而去了。

我們又繼續踏上長征的旅程。我開著換上像小甜甜圈備胎的新車，跟著Nick的車前導。正巧經過一家Honda經銷商。當然所有的商店都打佯了，這家也不例外。我看著它的招牌，原來這家就是那個女業務員的經銷商。唉，如果當初跟她買，雖然貴一點，但也許也不會發生這個事件了。我心裡不禁這麼想。

我開車本來已經夠慢了，現在車子爆掉一個輪子，就變得更小心更慢了。我們的家正好在十號公路(東西向)和南北向405號公路交叉附近。從北邊南下過了市中心以後，我轉向一條東西向與十號平行的大路。一路上我的時速只有二十五英哩，但是神奇的是，長達二十多哩的路程，居然一路綠燈。常常是等我快開到路口了，燈就綠了，再不然就是才剛停下來，紅燈馬上轉綠。就這樣，我一路滑行回家。


剛買的新車開出車廠就發生這種事，我想再多買新車的興奮之情也都跟著那條輪胎一起爆掉了吧。

回到家後，Nick馬上打電話到經銷商去。店裡沒人，他留了訊息，又寫信給賣車給我們的業務員。兩個人又累心情又差 ，處理完事情倒頭就睡。第二天打電話到經銷商，他們承諾會幫我們免費換輪胎，但是我們得親自去店裡，他們也要看看我們爆掉的輪胎。

於是我們又展開萬里長征。只是這一次是白天，而且是兩個同一車，Nick開車，雖然備胎不能開太快，但至少時速可以 到四十英哩。我們也順利找到路，路旁的風景還算怡人。在車廠等候了一個多小時，我們利用等候的時間走路去吃午餐。正巧經過一家菲律賓快餐店。我從來沒有吃過菲律賓菜，味道還不錯。算是意外收穫。

那顆輪胎在我們回家後檢視之下，發現在側邊有個小小的裂縫。如果是壓到尖銳物，應該是在胎底而不是側邊才對。爆 胎的真正原因迄今仍是個謎。

Nick跟公司裡的朋友講起我們的買車記。他的朋友說，他的office mate遇到過更慘的狀況。同樣也是買了全新的喜 美，第三天居然遭小偷，所有安全氣囊都被偷走。結果發現修復安全氣囊的費用比直接買一台新的還貴。結局如何，我就不知道了。

美國買車記(中)

看完了車以後，我們決定還是鎖定喜美。過了一個星期，我整理出洛杉磯一帶Honda經銷商的電話、Email，打算開始進行買車計劃。

Nick的爸媽教我們一招買車的方法。與其花時間在那麼多的經銷商之間跑來跑去，跟那些邪惡的業務員鬥智，倒不如先看好車型以後，把所有想要的配備、顏色等等逐條列出，然後傳真給所有的經銷商，告訴他們你的價錢，問他們是否能出價、有無現貨、多久可以交車。這樣一來，有現貨想做生意的經銷商就會主動跟你聯絡，報價給你。

現在有了電腦網路，更快速。車商似乎也看準有些人不喜歡那種你來我往浪費時間的討價還價。有些人只要價格清楚，就算貴一點也沒關係，不需要像婆婆媽媽買個菜還要附根蔥(用在車子上就是還要送個什麼墊子之類的)。因此車商紛紛設立internet department處理這類客戶。對Nick這種電腦呆子來說，整天掛在網上，叫他用電子信件溝通還比用講的更清楚更有效率。

後來我們發現Honda總公司的網站就可以輸入要的車型，自動發信給附近的經銷商要報價，根本不用個別寄。星期六早上我們發了信。下午陸續就有車商回信，告訴我們他們出價多少。我們找到最低價，發信問其他的車商是否能給我們同樣的價錢。有的車商會打電話來，但是NIick會強調他信裡有說，他希望能用信件就好，不要打電話來。到了星期天下午做完禮拜，有個車商業務員打電話來說她可以提供某個價錢，如果我們可以在打超級杯的時間(那天正好在打超級杯)來取車，還可以再少個兩百元，這是我們問到的最低價。但是這家經銷商真是無敵的遠，遠在東洛杉磯，還要開個一個小時才會到。另一家的經銷商也打電話來，我們告訴她我們問到的最低價。這位業務員說她沒辦法那麼低。但是她會開給我們一個聯邦字號五十(還是多少)的單子，保証她給我們的價錢。她說其他的車商口說無憑，就算寫在紙上也沒有像寫在這張單子一樣有法律約束力。

岔個題一下。我發現美國的汽車業務員百分之九十都是男的。汽車總是跟男性雄風聯想在一起這是想而易見的。可是這些人不見得比一般人更了解車子的性能、不同車種的差異等等。我們問豐田的那個業務員豐田跟本田同級車種有什麼差別，他一問三不知，只知道要叫人家掏錢買。但是，我發現，一個媽媽級的女性業務員，有時候可是殺手級的功力。其實這個業務員女士也不過是跟所有其他的業務員一樣，但是Nick說不知為何，這種媽媽級的聲音透過電話就是讓人想相信她，就像跟媽媽講電話問媽媽的意見一樣，聽起來可信度就高了許多。她還告訴我們一些內幕，像是那個特殊的單子，還有她們這種internet department為何老是會想盡辦法叫我們這些email聯絡的客戶走進她們店裡。「你知道嗎，只要一個被網路部的人說服進去店裡看車，裡面的業務員就可以拿到二十五美元。」連這種事都告訴你了，你怎麼會不相信她呢?

在此同時，我們看車的那家經銷商網路部來電。我們告訴他有人出價多少多少。他聽完馬上說，我可以出同等價，並且今天幫你調車來。在電話裡，Nick確認了三次，確定他不會反悔加價。Nick說，你們店也挺遠的，但是如果我們到了，價錢又變了，我們還是可以調頭就走不會因為開那麼遠而覺得可惜的。

出發前往的路上，另一家車商來電。我們說，我們找到一個最低價，正要出發去拿車，除非他也有好價錢，那我們就調頭回去跟他買。這位業務員問明了價格，直接說，「這價格我沒辦法，而且別家也不可能啦，他們一定沒辦法遵守承諾給你們這個價錢的。祝你好運吧。」

我們開了四五十分鐘才到達這家位於Glendale的經銷商，也是我們最初看車的地方。
車子已經於一個小時內緊急透過dealer trade(註一)調來了。

我們跟車商要求的都是給最後出門價(Out of door price)，也就是稅啦什麼的全部算好可以讓我們帶著車回家的價錢。價格的確是他答應的報價，我們確認無誤就開始簽約了。雖說是一次付清，但是還是得做信用調查。車商有系統可以連往美國三大信用公司。我們兩個調出信用紀錄來看，點數還不錯。據承辦的先生說，我們的點數算是高的。就在同時，一個業務員拿著一分信用紀錄走進來: 「這位先生信用紀錄是零，已找了兩個保人co-signer來了，要給他嗎?」「不行，叫他再找一個人來作保。」我們探頭出去看，是一群年輕高中生面孔的小孩居然在買車。原來不是有錢就可以買的，還要看信用紀錄呢。這麼說我剛來美國的時候如果想買新車，肯定難上加難。

一堆表格，我們就搞了兩個小時。車子是註冊在橘郡，在那裡營業稅比較低，我們馬上又少了原價的百分之一，又比他開的價錢更便宜了。感謝住在橘郡的Nick爸媽提供資訊。

簽好約以後，我們被交給第三位先生，一位老業務員跟我們介紹車子的使用與保養方式。我們的車已經被開到展示場裡等待交車。其實弄到這時候，我們兩個已經又累又餓，很想趕快把車開回家。可是老先生很熱心，教我每個車上的按鈕、功能，展示所有的配備。教完一圈以後，他很高興的說，「來，站在車前，我幫你們照張相吧。」勉強擠出疲憊的笑容，他又很熱心的說，「我可以幫你把相片做成月曆喔，來來來，你等一下，我把它印出來。」我們又得等他把照片叫出電腦，按下列印…

好不容易他把一切準備好，把鑰匙和使用手冊交給我們:「恭喜你們了，好好享受你們的新車喲!」跟一堆業務員握過手接受恭喜以後，好不容易上了已經在外頭準備的新車，我已經累到兩眼昏花，心想該怎麼開回家呢?

我們一定得開著舊車回去，我又不會開手排的舊車，那就是我得開著新車回家。出來前已經計劃好路線了。我還是想開區間道路不想開高速公路，因為天已經黑了，這裡高速公路的開車法我又不熟。於是Nick在前頭領路，我在後頭跟。我開得很慢，常常一個黃燈Nick過去了，我被紅燈擋下來過不去。起先Nick很貼心的會在前頭等我跟上來。後來過了十分鐘以後，他受不了了，車子停下來跑來跟我招手:「你可不可以開得再更有自信一點啊?」(意思是給我開快點啦，這樣開要什麼時候才到得了家啊?)

我一直開得很害怕，尤其車子的底盤超低，我老是速度捉不準下坡時去撞到底盤。心裡一直擔心車子被我撞壞了。我們一直錯過原定的路線，只好順著方向感往南開。車子慢慢駛進市中心區。我心裡很害怕，已經晚上又開著一台新車經過這種治安很差的地方，很怕Nick就這麼開進Skid Row (市中心最險惡的地帶)。經過中國城，Nick決定停下來買點食物。已經八點半了，兩個人還沒吃飯。我們根本不敢久留，拿了外帶就跑，畢竟中國城也是在治安不良之地。

我發動車子，才走沒多久，明顯感覺到我的車子右前輪好像捲入什麼東西，骨碌碌的感覺。心中一害怕，就趕緊停在路邊。Nick過一會兒發現我沒跟上來，折回來問我怎麼了。「右前輪怪怪的，我不敢開了。」我說。他停好車，「沒事的啦，換我來開看看。」他一開，果真有問題。下車一看，右前輪已經完全平了。「爆胎了!怎麼會這樣????」新車才開出來沒多久就爆胎，怎麼有這種事?? (該不會就敗在我這菜鳥手上? 超丟臉的)

最可怕的是，我們爆在又黑又不是很安全的市中心區。怎麼辦??

註一:有時候客戶要的車，該經銷商沒貨了，但是別家有現貨。這時不同車商之間會交換或交易車子以滿足顧客的需求。

美國買車記(上)

最近買了一台車。只是想分享買車過程的心得和觀察而已。至於資料與觀點正確與否，請不要太計較。

我們買車主要是有幾個考量。第一是預算，第二是穩定度，第三是轉售價格(resale value)。就第二點和第三點來講的話，大致上就是本田和豐田。這兩個品牌的二手車其實也是個不錯的選擇，而且花費又比較低。但是基於一些因素，我們最後決定買新車，但是走最陽春的路線，越便宜越好，也就是選擇車款裡面比較低級的基本款。這就讓選擇縮小到本田喜美和豐田同級車種可樂娜。這兩種車的價格相當，評價也都不錯。

三個星期以前，我們決定進展示場去看車。這裡的展示場一走進就會有個業務員來招呼你，問明你想看的車。我們也不囉嗦，說清楚以後，業務員就帶我們到停車場看我們要的車型。我們先看的是Civic。本來想看最低的DX，但是那家展示場的業務員解釋說DX太陽春他們都不進了，直接進LX以上的車種。說陽春，DX其實真的滿陽春的。整個車的標準配備是手排不含冷氣、收音機，更不用提什麼電動車窗還是自動鎖。所以加選個冷氣收音機的價錢，還不如直接買個外表一模一樣的LX，裡面的標準配備已經齊全了。左看右看，我也看不出什麼端倪。反正也不是那種一定要買夢中的車(Dream car)的人，我們兩個也沒什麼驚喜或流露出「喔，我好喜歡這台車喔」的表情。基本上，賣車給你的人只要一看到你露出那種表情，就知道你已經上勾了。但我們很誠實的告訴業務員我們只是看看，還有別家豐田的車要比較業務員問我們要不要試開，我們也誠實的說好。Nick的車就是一台喜美手排，我在台灣也是都開我媽的喜美，其實也沒什麼特別的。結果業務員看了看我們兩個，「誰要開?」Nick接口說，「是我老婆要買的車，讓她開好了。」等到我們三個人全上了車，我才意識到，這是我第一次開全新的車，第三次在美國開車。一路上我非常緊張，Nick得小聲用中文提醒我，「開快一點啦!」業務員則坐在後座喃喃的覆述一些車子性能馬力等等的場面話。過了一會兒，業務員提醒我，「在下個路口右轉，我們來試試這台車在高速公路上的性能。」業務員得意的介紹道。

哇咧…我在美國還沒開過高速公路耶，就這樣開一台不是自己的新車上去…
可是我又不敢講出來，只好硬著頭皮，一路開上去，非常膽怯地開著慢速車道…

好不容易安全的下來了，我的手心全是汗。Nick也試了一圈，全部下了車等業務員把車停回去，我們開始走回展場，業務員一直問，顏色喜歡嗎?今天要不要買啊? Nick問了我們兩個最關切的問題：「多少錢?」

美國的新車通常會給兩個價錢，一個是叫MSRP (manufacturer's suggested retail price), 製造商的建議售價。另一個是invoice price車商的進貨價。MSRP只是個建議，invoice只是個假象。車商也不是真的用那個價格進貨的。真正的底細，只有賣車給你的人才知道。因為製造商會給車商折扣價(factory-to-dealer incentives), 或是dealer's holdback, 先把一部分的錢如2%-3%的進貨價先扣住，當作抵押以免車商付不出錢，然後等一季終了再退回給車商。這些數目都是未稅的，還有牌照費(license and title fee)、destination fee (算是一種從進口處到車商的運費吧，就算車商就在碼頭邊，也要付這個費用，而且還是不管多遠多近都一樣的費用)。 再來就是保險。這些都是免不了的，然後車商會用各種名義加價上去，反正能賺你錢就好，什麼廣告費啦都可以算在你頭上。

另外一個是要了解買車是有時機的。如果新款車要出來了，舊款大降價是很有可能的。還有，業務員基本上時薪很低，賺錢都是靠業績。有時候整個展示場要衝當月「全國本田最高成交量」之類的目標的話，月底很可能就會有機會把車子便宜賣。再來就是所有展示場的車可能都是跟銀行融資來的，要是某台車不巧顏色配備不討喜，放了幾個月賣不出去，車商也會為了趕快解決成本問題低價求售。

業務員最討厭的一點就是不會告訴你他要賣你多少錢。這是讓我很驚異的地方。買車不就是要知道賣多少錢嗎?

但是，他們都是要等你確定要跟他買以後，才開始跟你出價錢。接下來就是像惡夢一樣的討價還價。他們的理由很好笑:「我怎麼可以告訴你我可以賣多少錢? 等一下你不買拿我的價錢去別家經銷商講價，他們說可以比我的價格更便宜，那你就會跟他買，不會跟我買了。」

所以這個業務員也是含含混混，完全不給我們價格。Nick很誠實說他打算用email的方式，大量的問不同的經銷商，看誰可以提供最低價。這個業務員一聽，「喔，你是要用internet sale啊? 那我帶你去找我們的internet department。」他推開一個外面沒有任何招牌的門，走進一個跟主展場相比有點簡陋的小辦公室。裡面的三個小OA隔間只夠放一張辦公桌。業務員把我們交給裡面的一個先生就走了。這位先生問明了我們要的車，在電腦上按了按，調出他們的存貨，說有一台車正好就是我們要的。接著把螢幕轉向我們給我們看價格。我們看到invoice price, 一堆零星費用，最後加總數字就是總價。「能更便宜嗎?」我們問。這位先生說，「我們跟前頭那些人不一樣，我們不會亂要價的，是什麼就是什麼。這是電腦上的數據。我還可以給你們看紙上的報價單。」說著他抽出一疊紙來，「這是我們現有的車單，你看看，有幾台價格還不錯喲。」

我們解釋說我們不會馬上買，而且會用電子郵件聯絡，所以抄下了價碼，要了這位先生的email就準備走了。這位先生也不留人，叫我們考慮考慮覺得價格可以再跟他聯絡，讓我們有點意外他居然就這麼輕易放我們走了。

在英文裡要形容一個人的奸詐狡猾，說他是汽車業務員是再貼切不過了。他們的技倆也是出名的多。比如說，他們會想盡辦法讓你走不出他們的大門，非當場簽約買車不可。不管是用人的虛榮心，大加的讚美讓你覺得這是你心目中完美的選擇，或是絆住你讓你覺得花這麼多時間在看車，算了，還是買了算了; 或是大玩心理延長戰，業務員扮出完全体會你想要更便宜的價格，無奈經理是個魔鬼，得去請示他可不可以算便宜一點(good cop/bad cop黑臉白臉)，來來回回得進經理辦公室三四次。再不然就是哀兵，告訴你他完全是賠本在賣，跟你博感情的。

我們接下來去豐田的經驗，就完全是上述的花招。

還沒走進展示場，一位業務先生就招呼了我們。他給我們的感覺很強勢。我們講明我們要看可樂娜最低階的車種，他馬上帶我們去看停在戶外的展示車。一邊走，一邊問，「我今天可以做成你的生意嗎? 今天是星期天，帶台車回去吧。」(是怎麼樣，我車都還沒看到也沒開到，買車又不是買雞蛋，這麼容易就可以做決定買回去。)

試乘了以後，車子停在車商前面，業務員又問，「我今天可以做成你的生意嗎?」Nick很快接口:「我們也得先知道價格才行啊?」他的說法就是上面我提到的，拒絕告訴我們以免我們去別家講價。Nick很客氣的說，「我是了解這點，但是我們是顧客，當然會到處比價。如果別家給我們更低的價格，明天我們也可以拿回來給你看，如果你可以給得更低，我們就跟你買啊。」

他很堅持要我們確定要買才可以告訴我們價錢。最後他改變策略，問我們，「你們打算付多少?我可以給你那個價錢。當然，要是個合理的數目。」我們說，其實我們在喜美與可樂娜之間選擇，如果可樂娜配備完全一樣，但是比喜美便宜，那我們就會選可樂娜。講了一陣子沒結果，業務員把我們帶回展場，說要坐下來談一談，並且問問他的主管。他跟主管交頭接耳了一番，就走了(註一)。接下來這個堆滿笑意的主管坐下來，跟我們閒聊，「星期天嘛，你看，買個車幫我們做個業績嘛。」然後拿出一張紙，「來，這個價錢。」他寫了一個數字。「我們可以開始來談買車的事了。」Nick很鎮重的說，我們今天並不打算買車。這位笑面先生一直鼓吹我們，沒有放人的意思:「來，寫下你的名字，我們可以開始討論內容。喜歡什麼顏色啊?」我們知道我們不可能就這麼買下去，但是現場那種壓力，讓人非常不舒服。Nick完全把責任推給我:「我太座跟我結婚前有協議過，凡重大決定，一定要兩人商討，不可能就這樣馬上做決定。我太座跟我還需要時間討論…」笑面虎馬上說，「那我給你們小倆口一點安靜的時間討論討論吧，我等一下再回來。」然後不等我們接口說不用了，他馬上一陣風似的推開椅子，跑到後頭去了。

我跟Nick此時完全沒有要買車的興奮，只有該如何脫離虎口的焦慮。那不知什麼主管居然一去不回，我們兩個抱定主意，不買就是不買，但是得努力逃出大門。過了好一陣子，笑面虎回來了，「怎麼樣，我們可以開始談了嗎?」說著又拿出那張紙，把數目塗了塗，換了個數字，「你看，又更好了。」我們馬上解釋說，我們真的不想今天買，只想先用網路比價，問他這裡有沒有internet department。他收起笑意，帶我們到後頭一個小辦公室，也是一樣不起眼的地方，桌上一台電腦。一個女職員正要把一口飯塞進嘴裡。「交給妳了，這兩位想看internet sale。」

「你們預約了嗎?」「沒有。」「我們只能接待電腦預約的人看價格喔。」這是什麼鳥規定。女職員說可以問問她部門經理能不能通容。但是一直廣播不到經理。我們很怕又是一個技倆把我們困在展示場，所以匆匆的說，天色已晚，我們得趕到別的地方去了。之後便頭也不回地逃出大門去了。


註一:這是常見的技倆。如果一個業務員不見效，會換手給更資深的業務員來搞定難纏的客戶。

**補充資料**
如果要在美國買車的人，最好先做功課，了解術語與各樣陷阱:

Wikipedia上的買車名詞術語解釋
Buying a new car from a dealer
What to expect once negociation starts
Final fees and negociating tips
Getting the best deal: financing and insurance tips
分期付款買車、車貸與保險是最麻煩的部分，也是陷阱最多的地方。我們沒有走這條路徑，不然會更複雜。
一個汽車業務員的告白 這是一個記者臥底潛入車商充當一名汽車業務員的故事。他的第一手報導內容十分精彩有趣。

醫療保險

我覺得住在美國，醫療保險是件很讓人頭痛的事情。一來是昂貴，二來是複雜。藉由我自己經歷的狀況來說好了。所有來這裡念書的留學生，學校都會強制每個人要有保險。一般人都會跟著學校的團保。因為留學生通常沒有很多錢，我聽過有人為了省錢和便宜自己保校外的保險以求達到最低標準的低保費。可是我覺得這種事情真的是要量力而為。因為每個人的健康情形不同，雖說有人可以健健康康不生病，但是保險不就是保最糟的狀況嗎?

基本上大學像UCLA的學生保險是一種叫HMO (Managed Care Organization)的系統。它的概念是集合一個網絡的醫生、醫院、醫療診所，以最節省醫療資源的方式提供醫療。如果加入這種保險，它通常會要求你要選一個PCP(Primary Care Physician), 就是家庭醫生、小兒科醫生之類的醫護人員。如果你生病的話，第一個要找的是這個人。先從家醫看起，如果太嚴重才可以轉診到上面一層的醫院。他們會寫個referral，像是轉介信的東西，你要有這封信才可以轉到大一點的醫院去看。好處是不會像台灣一樣，小感冒也擠到台大這種大醫院去看。所以在大學裡面，學生健康中心就是這樣的PCP功能。如果妳感冒了，要先去學生健康中心掛號。有時候看輕重，不一定看妳的是個醫生，可能只是個Practitioner。HMO有個概念是預防勝於治療，所以它儘量把一些預防性的像是健診、X光、疫苗什麼的價格，還有看診的費用壓得很低。還有因為同意加入這個網絡的醫生診所都有協議，所以他們看診的費用有一定的費率，不能漫天要價，而且還會給加入這個保險的病人折價。就像台灣健保每次看病要付自付額，這裡也是，叫做Co-pay。雖然每個月繳了一百二十塊給學生保險，我每次去健康中心看病也要再自付個二十美元。很貴嗎? 我在學生健康中心看的一位醫生，平常在學校附屬醫院也有看診。他看診一次收費三百五十美元，如果要照什麼超音波的，再加個三百五十元。

HMO的壞處是，看病的地方有很多限制。比如說UCLA的保險只支付方圓不知多少里的醫院，如果想到網絡外的醫院醫生診看病，那麼可能錢要從自己的口袋支付。還好像這種大學的教學醫學院都很不錯，也都在學校附近，所以醫療品質是可以信任的。我在想如果我在遠一點網絡外的地方發生車禍被送到網路外的醫院不知道會怎麼樣。也許我會破產吧。另一個壞處聽說是因為這種保險網絡內的醫療人員都是對每個病患拿的費用都是固定的，所以多看你跟少看你拿的錢都一樣，比較沒有提供多一點服務的誘因。

UCLA的學生保險是校外的保險公司保的，因為學生的註冊費有補貼，所以又跟自己找該保險公司保的不一樣。但是看牙和眼睛保的又是另兩家公司。很可惜我沒有去看過眼睛，所以不知怎麼回事。但我倒是有看過這裡的牙醫，特別讓我体驗到保險的重要。保險公司通常有加入保險的牙醫名單可供查詢。Metlife公司付給網絡外和網絡內的牙醫的價錢是一樣的。每個不同的服務項目像是拔牙、補牙、補的材質什麼的，保險公司給付額都不一樣。但是病人得負擔保險公司付的錢和牙醫開出來的價碼之間的差價。這時候就發現網絡內還是網絡外的牙醫的不同了。一個朋友曾經看過一個在網絡內的牙醫C醫師，我便照著她抄給我的號碼打給這位醫師約了洗牙的門診。結果C醫師一看，就判定我有七個要處理的表面蛀痕。我覺得很掙扎，也很懷疑，我不是每天都刷至少三次牙，用牙線清個好幾次嗎? C醫師說我的方式是完全正確的，但是一般人臼齒本來就容易會有這種問題，蛀斑需要清一清然後再填好。其中有大約四個牙是以前補過的，她說已經開始舊了，有細菌在週圍侵入了。她看了一下，說，這幾個補牙…應該有一點年日了吧?我想了一下，的確，這是我大約十二年前補的。她接著說，「嗯，現在已經沒有人用這種技術了。」

我們後來問到另一個是朋友推薦的牙醫，本來想說徵求第二意見，但是發現她在網絡外。光只是拿片子給她看就要收費六十幾塊，而且補個小表面的牙就要二百五十幾元。保險公司只願付大概六十幾元，所以一顆牙我還是得自付二百元。如果真的要找這位醫師的話，那我倒不如買個七百美元的飛機票飛回台灣做好了。C醫師因為是網絡內的牙醫，所以只能索價一百初頭。我想想…還是算了，讓C醫師解決我的問題好了。

另一個讓我覺得還是讓C醫師處理的原因是服務和設備。其實老實講，我在台灣從來沒有遇過好的牙醫師。從小到大，對牙醫診所的印象就是充斥銀粉怪味，不太乾淨的磨石子地板、一堆散放在一旁的齒模還有那個放杯子上去會自動加水的機器(不知道為什麼)。我後來在台中的家庭牙醫算是我看過的牙醫裡讓我印像最好的。工作檯和任何醫師的手會碰觸的地方護士小姐都會用膠帶貼起來，等下一個病人來的時候再換過新的。

我不知道是否公正，我覺得台灣的牙醫技術似乎還是落後美國許多。有些這邊是標準化的流程，我在台灣從未看過。我第一次去看C醫師的時候，護士小姐幫我照了全口的X光。以前在台灣好像只有拔智齒的時候照過，但也只有在智齒週圍而已，而且還得跑到診所後的小房間去，穿好特別的衣服再照。但是這一次我也只是坐在診療椅上，所有的設備都在診間，而且診間是一個病人一間，裡面有洗手檯、器械、顯示螢幕、x光機(其實只是一個接在牆上的管子)。照好以後，醫師進來看片子，並且檢查我的牙齦，一種指數是1到5的指標，共三組(如212，222)，每一顆牙都看，並且報出來讓護士小姐登記下來。接下來她接上口腔攝影機，把螢幕拉到我面前讓我看嘴裡的樣子，其實還滿好玩的，真的看到我的臼齒表面上有蛀斑。

診所其實小小的，在醫療辦公大樓裡。但是裡面佈置得很溫馨。牆上掛滿了攝影作品，很有國家地理雜誌般的特別風情。C醫師跟她的護士小姐們都非常熱絡地招呼病人，親切到讓我覺得可怕。(e.g. 「Mindy, 妳今天好嗎，要不要來點水，要不要看點雜誌? 妳是國際學生啊，哇，妳喜不喜歡LA啊…」)然後在診療椅上就定位後，小姐拿來加熱好的藥草枕頭，「要不要圍在脖子上啊，很舒服的喔」。我在醫師還沒進診間以前觀察了裡面的東西。我的椅子面對的是一大片玻璃，因為是十二樓，所以視野遼闊，沒有任何阻礙，可以遠望青山。一旁乾淨像旅館般的洗手檯，鏡前插著蘭花，歐舒丹的洗手乳和護手乳排在拖盤上。我作完治療，小姐送來一條紥著絲帶的熱毛巾，乾乾淨淨地放在小托盤上，給我一杯潄口水，讓我在洗手檯前清理整齊。

至於補牙…我好像沒什麼好抱怨的，一切如常。補上了跟牙齒同色的填料，我反而沒有像以前那樣張開嘴就可以看見的銀粉補牙。第一次補完的晚上還接到C醫師的電話關切，讓我受到些許驚嚇。

費用的話，有個50元deductable是我需要在看牙以外支付的費用。也就是我要先付50元，然後保保險公司才會開始付錢。保險公司不負擔的部分，就是我得付的差額，一共四百多元。是比飛回台灣便宜啦。如果我真的忍到十二月回台灣再做，天曉得在兵荒馬亂招持公婆旅遊的時候，我哪有空跑去做這種又花時間又有幾個小時不能吃東西的治療。但是我非常能夠体會到為何有人會飛回台灣去看病。因為如果在這裡的品質跟在台灣差不多，而且又是一些可以忍的小病的話，那回台灣真的是很划算的。除非是一些很特別的病，在這裡正好有錢可以買到不錯的保險，而且台灣找不到治療的方法，或是沒辦法排到想要的醫生，那就得在這裡做。前提是要有足夠的$$$$啦。一般來說，我覺得這裡的醫院比較重視病人，也比較舒服，像那種大醫院裡擠了一堆人從早排到晚，小孩子亂跑亂叫的狀況我還沒有看過。也許是因為醫療分級了，而且越有錢的人得到的服務越好。沒有錢的人，除非病到快死了，不然不上醫院。這是很悲哀的事情。