結婚兩週年

話說放假前接到學校人事室的小姐來信:「妳開始來上班的時候，我隨手寫了個備忘錄在妳的檔案夾上。因為妳的居留証上面的有效期限是到一月六號。我想妳一定早就注意到這件事了吧? 根據法律我們所有員工要有合法身分，所以如果妳有新居留証下來的話，請給我一張新的影印存本吧。接下來就放假了，所以能夠越快給我新的影本越好。如果上面的資訊有誤的話，煩請更正喲。…」

我一看趕緊翻出我的居留証一看，好樣的，真的是一月六號到期。「怎麼搞的，是不是算錯了，我們不是才剛拿到嗎?」
再仔細一想，對喔原來我們結婚已經兩年了。(結婚取到的暫時居留証是兩年為限)
再一想，糟，我居然忘記這麼重要的事情，期限到前要重新申請長期的居留証啊! 一陣荒亂之下，趕快跟Nick上網找資料看該怎麼辦。

我先看了沒申請更正會發生的結果:「失去身分…隨時遞遣出境…」一看還真是讓人害怕啊。如果不是這封email，我搞不好完全不知道這件事，而快樂的放假去，然後年假放完的某一天早上，Homeland Security的人來敲門，把我押走…(好啦，後面的情節是我自己嚇自己的。他們不會自己上門，但成為非法移民在海關被拒絕永久入境是很有可能的)

趕著填完一堆表格，Nick還印出了一堆婚姻有效証明，帳單房契等等，外加一堆過去兩年共同生活照。裡面有雙方父母在台灣東西走透透的照片，台中全國補請婚宴的家族照，還有我們兩個白痴到不行的出遊合照。(「Nick, 我不敢相信你居然把我那麼難看的照片放上去了!!」)肯定移民官可以看得很高興。應該証據確鑿我們兩個不是假結婚。

還好手續很簡單，表格填完，証據附上，交上手續費寄出便大功告成了。過了兩個星期收到移民局的收據，算是可以心安了。

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當事情還在新鮮的階段的時候，可以很容易因為「沒經驗」而推搪過去。結婚週年就是一個例子。去年週年正好是補辦回台喜宴的當天，因此也算是種週年慶祝活動。蜜月旅行時我們在聖塔芭芭拉的酒莊買了幾瓶酒打算每一、二、四、八年開一瓶慶祝(不要問我這些數字怎麼訂的) 新年前夕我們跟雙方父母上竹山玩, 正好把週年酒拿出來與家人分享。喜孜孜的倒出盼了一年，老是讓我們從酒櫃中拿出來賞玩的紅酒。大夥兒舉杯輕啜了一口，馬上眉頭緊促。沒想到本來在酒莊喝時醇厚的美酒到了台灣山上變得苦澀不堪。原來山上低溫讓紅酒起了化學變化，味道完全不見了。沒辦法，沒經驗嘛。有誰想得到這瓶酒會在攝氏八度的台灣星空下開啟。我也不知道原來溫度對紅酒這麼重要。只好找來吹風機對著酒杯猛吹熱風。

有了這次的經驗，我們知道得找個不太冷的地方喝週年酒。但是還是不曉得週年紀念日該做些什麼。好像什麼地方都可以去，又什麼地方都不能去。我們沒有像我的朋友那樣好的計劃力，年初就排好年底夏威夷度假的行程機票旅館等等。也懶到沒預訂什麼餐廳。結果到了紀念日當天，兩人對望:「今天是週年耶....」 「對啊，我們要做什麼?」 兩個懶人相視無言，加上Nick還在感冒中，我也犯過敏，權衡之下，「 我們還是改天再過好了。」但悶在家裡也不是辦法，所以我們做了最不羅蔓蒂克的事情--買東西。兩個人跑去桌椅老是油膩膩但便宜又大碗的越南河粉店填飽肚皮後，開始採買東西。這些東西已經在購物清單上很久了，但是因為要特別開車去特別的店找，所以我們也懶得出去。現下放假 又沒什麼事情幹，出去買這些東西正好。於是乎我們的週年紀念日便花在開車去不同的商店買電燈泡、垃圾筒、畫布、童軍繩等彼此毫不相關沒有也不會死人的東西上。

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第二天，Nick的感冒好了些，深感後悔…「妳會不會很失望啊?」當然囉，雖然我在浪漫上是不太及格的人，還是有點 小小失望。「這樣好了，我們這星期找一天去看達利特展，然後再一起去吃頓好料的。」達利特展我已經想了很久了，雖然不是很喜歡他的風格，可是對這樣一個怪傑怎能錯過呢? 才剛有這個點子，Nick的好友班正好寫了封email來，內容是他想去看達利特展，手上有兩張免費的票，問我們想不想一起去。雖然得加買一張票，但總比買兩張便宜。貪圖 便宜之下，雖然我有點想兩個人一起去就好，可是班也是個不錯的藝術欣賞同伴，也就答應了。「你可別提說我們看完展覽後要去吃飯慶祝週年。」人家才剛跟女友分手第N次，兩個人分分合合，我們常看得很糊塗。

週六下午我們三個人興沖沖的開車前往LACMA，原來達利特展已經是倒數最後兩天了。票很早就全部賣光了，有許多現場想碰運氣買票的人失望的往回走，看起來是買不到票而向堣的人。還一直有人逢人便問，「請問有沒有人可以賣票給我?我真的很想進去看，拜託拜託…」我們心裡慶幸還好票已經先訂好了，不然真的一點機會也沒有。到了票亭，班和Nick先去取票。我排在入口的長龍裡，過了好一陣子，看見兩個人走了回來，「票呢?」「呃，票有點問題，我恐怕今天看不成了。」Nick有點不好意思的說。原來班上網訂票的時候，沒看清楚日期，訂成三天前的票，等於我們的票已經 過期了。加上所有現票已經銷售一空，售票員雖然同情他的疏忽，也沒辦法給他當日的票。

就這樣，我們和達利特展失之交臂不說，也白白損失了門票。
回到家裡，又重演週年紀念日的舊事--沒有人想到要先預訂餐廳，也忘了先計劃要去哪吃飯。肚子已經飢餓難耐的狀況下，想起我們曾去過的一家家庭式日本料理店，口味還不錯，價錢也合理。我其實也不是那種燭光晚餐的料，總覺得東西好吃比一切都重要。正準備出門的時候，Nick的同事忽然丟了個訊息給他，有沒有那麼巧的事情--原來他們一票人正打算前往同一家餐廳，然後吃完飯回公司大戰玩board game。這下子大概那家餐廳也去不成了。我總覺得跟一票認識的人在同一個地方吃飯怪糗的，雖然說不出是什麼感覺。而且還是有點特殊意義的晚餐，尤其這些朋友玩board game玩到像牌友般老是在捉人湊 腳，吃完飯一定會找我們一起去玩board game, 很難推得掉。明明是該歡樂的日子卻接連不順, 心情還怪爛的。想上網找別的餐廳，又不想冒險，只好心一橫出門去了。反正Nick已經警告他那群朋友在餐廳離我們越遠越好。


我們按著地址找路，越找越不對勁。原來這家餐廳有另一個同名餐廳，是個燒肉店。我們曾去過的那家則是壽司店。當天晚上的結局是，我們到了壽司店，發現另一夥人去的是燒肉店。於是快快樂樂地把壽司吃了個夠，回到家裡，打開那雙週年紀念紅酒。這一次沒有低溫影響，紅酒極其順口，真的是酒足飯飽。

我一邊喝一邊問nick，週年紀念日這種東西，現在新鮮感還在，大有we can do whatever we want的感覺。所以 ，「明年我們該不該立下些什麼傳統呢?』我們才有過關於過聖誕和新年傳統的談話。新年夜，聽著外頭炮聲齊響，附近開派對的人們大聲歡呼，我們卻是安安靜靜的坐在家裡。Nick才意識到從小到大家裡過年喝cider和香檳，吃煙製牳蠣的小小傳統對他有那麼點小小特殊感與重要性。家裡說什麼也不可能有煙製牳蠣這種東西。出去買也太遲了。我們當下決定將這項習慣納入新家庭的傳統之一。

Nick一邊喝一邊回答，「這個嘛，明年到了再想就好了嘛。」我也欣然同意。

怪不得我們會湊成一對。

西雅圖-聖誕節

十二月二十五日: 雪花片片的西雅圖街道 (對加州人來說可是很希奇的呢)

Nick的妹妹愛美和妹婿住在華大北邊的一個小公寓裡。跟我們兩夫妻很像，都是剛出校門沒多久的小夫妻。唯一不同的是 ，愛美承襲了她媽媽的巧手和好廚藝，把家布置得溫馨可人，小小的DIY聖誕樹，繞著燈泡發出溫暖的光線。樹下早已擺好了禮物。壁爐上的聖誕圈發出自然的清香，一旁木刻的三王朝聖擺飾(Nativity)，這裡一個小雪人，那裡一個小蠟燭，加上昏黃的燈光，充滿了聖誕節的氣氛。相較之下，我們家還是大學生宿舍一個，沙發不但顏色各異不成套，還很難坐。客廳和主臥室裡雖有我老媽贈送的優美中國山水畫，加上Nick他爸媽贈送的酒櫃一個，卻也挽救不了家裡內裝難看的事實。

珍和蘭帝早就提前抵達西雅圖好幾天了。他們兩個住在旅館裡，我和Nick一起擠小夫妻的小公寓，我們有活動爸媽才加入一起行動。愛美和Nick直呼這樣的安排巧哉巧哉，因為家家有本難念的經，在此就先不多說了。
聖誕夜前兩天，我們安排了「胡桃鉗」芭蕾舞劇做為全家出遊的節目之一。Nick一直在我耳邊說，「這都是為了妳喔，因為妳沒看過現場演出的胡桃鉗，所以我們才來看的喔…」我知道他是故意鬧我的，也不想想到底是誰在五歲的時候因為期待媽 媽帶他去看胡桃鉗舞劇緊張到便秘，當天鬧肚痛。

表演是七點半才開始，五點整我們便在一家越南餐館見面會合，準備用餐。地點是愛美精心挑選的，「因為劇場就在餐館對面，這樣可省了不少麻煩…」珍不管做什麼都一板一眼的，德國人的血液在她身上，遲到可是不容允許的，做為她的孩子們都很了解這一點。「這樣 ，不管我們吃得再慢，都不可能趕不上七點半的秀。」因為遲到而捉狂的媽媽可不是好玩的。

雖然看這種表演不是什麼了不起的事，但是還是有人穿小禮服出席。不過普通的打扮也是被允許的。為了表示點反叛性，愛美決定要全体over-dressed，這樣她老媽就找不到話題嘮叨她的孩子邋塌。因此連大衛和Nick都打上了領帶，我跟愛美也換上了裙子。果真一到餐廳(當然他們比預定時間還早就到了), 珍的眼睛一亮，喲，今天連走工程師邋塌破牛仔褲路線的兒子也穿得人模人樣, 筆挺襯衫，深棕呢褲，還打了領帶。晚餐大家都點了河粉，只有蘭帝望著菜單發呆，不曉得吃什麼。Nick推薦他點了烤豬檬河粉(對不起我印象中越南菜的中文名都XX檬的，不知是否張冠 李戴)，河粉拌上新鮮菜蔬加上特製醬汁，烤豬肉和花生粉…開胃又爽口，越南菜真不是蓋的。蘭帝果真吃得讚聲連連，這道菜直比那101道他念念不忘的好菜(他很喜歡談論他旅程中吃到的好菜有多好吃，每次「那道最好吃的菜」都不一樣。)不知是否是因為這個緣故，晚餐顯得氣氛特別愉快。一直到飯飽後Nick偷偷付了全部的帳單，又引來珍和蘭帝連聲驚奇。說來好笑，請爸媽吃飯這種中國兒女最會做的孝行之一，Nick最近才學會。果真效果不同凡響，讓父母樂開懷不說，飯後本來要在寒風中亂逛西雅圖市區，轉角經過一間酒吧，愛美順手一指，「那家的啤酒很不錯喲」，平常省儉不上餐館更不用提上酒吧的父母馬上接口，「那我們就進去吧，反正時間多著。」結果是蘭帝為大家買了單。人人黃湯下肚(只有愛美是大肚婆不能喝酒)，又更快樂了。

我從小沒有什麼芭蕾夢。五歲的時候媽媽送我去學舞，我在一旁穿舞鞋硬是穿不上去。音樂響起，別的小朋友都跟著琴聲起舞，就只有我還在穿鞋，心頭一急，就更穿不上去了。因此去沒幾次，我就要求要上美術課，不要跳舞了。那該死的粉紅舞鞋也許是我這生沒有發展舞蹈才能的禍首。

但是就娛樂效果來說，胡桃鉗還真是聲光兼具，色彩與人物皆丰富，尤其這次的舞台佈景還是由童書「野獸國」的作者所繪製，頗有可看性。表演結束後，Nick從廁所出來，「剛才在洗手間有四五個男人在聊天，你說他們聊什麼? "都是我老婆小孩愛看我才來的…呼，好不容易結束了"」Nick說話的樣子我實在很難當他在說實話。

聖誕夜前一天是星期日。行程安排是全体行動的一天。出發來西雅圖以前，Nick特別探聽到某茶店和咖啡館。茶店有點 讓人失望就算了，咖啡館倒讓人期待。西雅圖是星巴克的故鄉，果真咖啡館林立。星巴克的咖啡已經變成過度企業化難以入口了，但是這些小咖啡館卻是唯持著各自的風格，不但裝潢具個性，咖啡也好喝。到店裡坐個一下午看書打電腦是件非常舒服的事，可惜在洛杉磯好的非連瑣咖啡館難尋(很多連鎖式咖啡館根本故意不設插頭，也沒網路)。坐在星巴克那種全球都有的棋盤格小圓桌前，拿出電腦打字但其實上不了網，電池也撐不了多久…馬上就遜掉了。衝著咖啡館文化這一點，就讓我想從好來塢式大眾消費文化式的洛杉磯搬到西雅圖來。

話說Nick的辦公室最近引進了一台什麼功能也沒有，也不會做espresso或奶泡, 唯一的功能就只會泡咖啡的Clover咖啡機。但是咖啡之好喝讓Nick每天都期待上班，連週末也想去公司。雖然這台咖啡機要價跟我那台車快要差不多了，但從公司的角度來看，可能是值得的。想想如果有十個工程師每天為了喝咖啡恨不得一早醒來就衝向公司，那多出來的幾小時產值可能就回本了，何況咖啡一喝下去，頭腦馬上清楚了，效率更高，也可以少喝四五瓶可樂。(公司可樂的支出搞不好下降更多)

這台機器是由某同事的男友接頭的。據Nick說，該人士是全國咖啡達人前十名之一。因此來西雅圖之前，Nick在派對 上捉住他，問出了這個咖啡明牌--「Stump Town…如果你的時間只夠拜訪一家咖啡館，這家就是了。」他緩緩的對飢渴做筆記抄名字的nick說。

所以當天我們冒雨來到這家招牌破掉，只剩 「p Town」的咖啡館朝聖。裡面的裝潢是那種現代嬉皮風，坐在裡面喝咖啡的人，連穿個T-恤牛仔褲都有自己的風格。你知道他們的破t-恤衫一定不是那種店裡買得到的，至少是像threadless.com那種個人化商品。吧台裡有三個大男生在煮咖啡，穿著也是一式具個人品味的牛仔褲t-恤衫，讓我聯想起在學校時的歐洲男同學。

(美國男同學跟歐洲男同學的差別就是，歐洲同學連穿牛仔褲走休閒風都好看，而美國同學走休閒風你真 的知道他在走休閒風…仿佛他等一下就會跳到車底下換機油)。

因為沒有時間了，所以我們全部叫外帶。我是沒什麼鑑賞力的人，喝純咖啡是喝不出什麼的，因此叫了個拿鐵。我接過外帶紙杯，剛好到頂的奶泡，漂亮地拉出一張葉子。在美國從來沒見過咖啡館拉出葉子的我，何況是外賣，當場感動不已。一喝果真驚為天人。而Nick在此時已經手捧咖啡，腋下夾著一包店裡自烘的咖啡豆，陷入陶醉狀。此後每天他一直 像錄音機般重述Stump Town的經驗，盼望著再回去光顧。可惜我們後來一直沒機會。

聖誕夜，nick他家幾代以來的傳統是出去吃中國菜。不曉得是哪代奶奶開始的，但我真心感謝她，而她一定也沒料到後 代子孫會有人真的娶到華人老婆。愛美找到一家離家最近，也號稱是西雅圖十大中國餐館的「敘香園」。我們一行有八個人，人人點一道自己想吃的菜。輪到我時，我說我要點「龍井蝦」，沒想到服務生大姐跟我陷入爭論。除了Nick以外，全部的人都不懂中文，看得一頭霧水。「龍井蝦沒什麼啦，妳點清炒蝦。」「可是我想吃的是龍井蝦啊。我先生喜 歡茶。」我回道。「龍井蝦只是加個茶葉在蝦裡，沒什麼特別的味道。而且價錢也一樣。妳點清炒蝦。」「但是，龍井蝦才是我想要吃的啊…」就這樣一來一往了好幾回，大姐堅持我會喜歡清炒蝦(她會知道我的口味也是件神奇的事)，害我開始覺得龍井蝦必定有異，所以，「好吧，這裡好幾個人愛吃蝦子，我點清炒蝦吧。」服務生大姐一走，Nick在我耳邊嘆道，「哎，大陸人!」Nick媽連忙關切到底發生了什麼事，我們解釋了一番，帶著滿腹疑團繼續我們的晚餐。還好 清炒蝦不錯，成了當晚最受歡迎的一道菜。但是其他的菜像梅菜扣肉，我們兩個本來滿心期待，結果大失所望。


今天的聖誕節因為出門在外，禮物的運送與購買成了大麻煩。必須要在聖誕夜前送達，(才能夠包好放在聖誕樹下)，又要考慮先買好的話，怎麼帶上飛機(國內線有很多飛安規定)，重量太重或易碎品就更麻煩了。珍和蘭帝除了預先寄送買 好的禮物上西雅圖，還特別提早幾天到西雅圖當地採買禮物。聖誕節當天拆禮物的時候，我跟Nick才意識到我們這兩個 粗心大意的夫妻，居然只買了一個禮物送彼此。其他的家人都是好幾個禮物互送。禮物不見得是大禮，都是一些平常沒空買或不會自己去買的小東西，如衣服，家用品等等。相較之下，突然有點不好意思起來了。

我們兩個也許正因為心意相通，也才會湊成一對吧。
例一 聖誕節前我的心聲:「呼，終於下手買了全套精裝「那里亞王國」給Nick，了卻心頭一樁大事。嘻嘻，聖誕節沒寄達也沒關系，可以用禮物太重帶不過去為由，放個照片在禮物包裡表示我買了給他…」

例二 聖誕節前Nick的心聲:「呼，終於買到nano了，還好apple store就在公司附近，完全不費功夫也不用煩惱運費運送的事情啊，哈哈」)

…就這樣，因為終於買到一個禮物，而很高興，也就忘了還可以送彼此一些小的生活用品等等...


什麼樣的生活用品呢? Nick收到爸媽送的電鑽一把，一組螺絲起子和把手，我收到一把鍋鏟，一堆便利貼，一個大的皮質背袋(方便我裝電腦和學生作業…近來我常是背著J牌背包上學去，跟學生背的沒兩樣，常常有因此被誤認為學生的狀況發生)

當然也有比較有趣的東西，像我收到一條銀項鍊，還有幾張古典CD。珍和蘭帝送我們三個月的netflix，還大手筆的送我們一個書架。不過這書架是寫在紙上，讓我們自己挑，他們再買單。

因為太過匆忙，離家時珍和蘭帝忘了帶聖誕襪隨行，因此今年的聖誕襪是用垃圾袋充裝，讓珍直呼這真是個奇怪的聖誕節。

前進西雅圖

再過二十四小時，我就會在往西雅圖的班機上了!
我和Nick將會利用聖誕節的假期，拜訪西雅圖的愛美和大衛。Nick他爹娘也會一起北上會合。過去這幾年都是在nick爸媽家過的聖誕節(除了去年是在台灣過的以外)。每年他娘都會大肆佈置一番，掛上精心收集的聖誕裝飾，Nick他爹也會冒著生命危險爬上屋頂掛上聖誕燈飾。但今年他們準備搬家到西雅圖去，連聖誕樹也免了。
不過，放假以前，我的事情還是照樣堆積如山。這個家長要成績，那個學生要補考，還得指導學生做project。我讓學生做一個教中文的podcast，我自己也從來沒做過podcast，心裡七上八下的。唉不多說了，趕著改考卷去了。

新學期新開始

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