西雅圖-聖誕節

十二月二十五日: 雪花片片的西雅圖街道 (對加州人來說可是很希奇的呢)

Nick的妹妹愛美和妹婿住在華大北邊的一個小公寓裡。跟我們兩夫妻很像，都是剛出校門沒多久的小夫妻。唯一不同的是 ，愛美承襲了她媽媽的巧手和好廚藝，把家布置得溫馨可人，小小的DIY聖誕樹，繞著燈泡發出溫暖的光線。樹下早已擺好了禮物。壁爐上的聖誕圈發出自然的清香，一旁木刻的三王朝聖擺飾(Nativity)，這裡一個小雪人，那裡一個小蠟燭，加上昏黃的燈光，充滿了聖誕節的氣氛。相較之下，我們家還是大學生宿舍一個，沙發不但顏色各異不成套，還很難坐。客廳和主臥室裡雖有我老媽贈送的優美中國山水畫，加上Nick他爸媽贈送的酒櫃一個，卻也挽救不了家裡內裝難看的事實。

珍和蘭帝早就提前抵達西雅圖好幾天了。他們兩個住在旅館裡，我和Nick一起擠小夫妻的小公寓，我們有活動爸媽才加入一起行動。愛美和Nick直呼這樣的安排巧哉巧哉，因為家家有本難念的經，在此就先不多說了。
聖誕夜前兩天，我們安排了「胡桃鉗」芭蕾舞劇做為全家出遊的節目之一。Nick一直在我耳邊說，「這都是為了妳喔，因為妳沒看過現場演出的胡桃鉗，所以我們才來看的喔…」我知道他是故意鬧我的，也不想想到底是誰在五歲的時候因為期待媽 媽帶他去看胡桃鉗舞劇緊張到便秘，當天鬧肚痛。

表演是七點半才開始，五點整我們便在一家越南餐館見面會合，準備用餐。地點是愛美精心挑選的，「因為劇場就在餐館對面，這樣可省了不少麻煩…」珍不管做什麼都一板一眼的，德國人的血液在她身上，遲到可是不容允許的，做為她的孩子們都很了解這一點。「這樣 ，不管我們吃得再慢，都不可能趕不上七點半的秀。」因為遲到而捉狂的媽媽可不是好玩的。

雖然看這種表演不是什麼了不起的事，但是還是有人穿小禮服出席。不過普通的打扮也是被允許的。為了表示點反叛性，愛美決定要全体over-dressed，這樣她老媽就找不到話題嘮叨她的孩子邋塌。因此連大衛和Nick都打上了領帶，我跟愛美也換上了裙子。果真一到餐廳(當然他們比預定時間還早就到了), 珍的眼睛一亮，喲，今天連走工程師邋塌破牛仔褲路線的兒子也穿得人模人樣, 筆挺襯衫，深棕呢褲，還打了領帶。晚餐大家都點了河粉，只有蘭帝望著菜單發呆，不曉得吃什麼。Nick推薦他點了烤豬檬河粉(對不起我印象中越南菜的中文名都XX檬的，不知是否張冠 李戴)，河粉拌上新鮮菜蔬加上特製醬汁，烤豬肉和花生粉…開胃又爽口，越南菜真不是蓋的。蘭帝果真吃得讚聲連連，這道菜直比那101道他念念不忘的好菜(他很喜歡談論他旅程中吃到的好菜有多好吃，每次「那道最好吃的菜」都不一樣。)不知是否是因為這個緣故，晚餐顯得氣氛特別愉快。一直到飯飽後Nick偷偷付了全部的帳單，又引來珍和蘭帝連聲驚奇。說來好笑，請爸媽吃飯這種中國兒女最會做的孝行之一，Nick最近才學會。果真效果不同凡響，讓父母樂開懷不說，飯後本來要在寒風中亂逛西雅圖市區，轉角經過一間酒吧，愛美順手一指，「那家的啤酒很不錯喲」，平常省儉不上餐館更不用提上酒吧的父母馬上接口，「那我們就進去吧，反正時間多著。」結果是蘭帝為大家買了單。人人黃湯下肚(只有愛美是大肚婆不能喝酒)，又更快樂了。

我從小沒有什麼芭蕾夢。五歲的時候媽媽送我去學舞，我在一旁穿舞鞋硬是穿不上去。音樂響起，別的小朋友都跟著琴聲起舞，就只有我還在穿鞋，心頭一急，就更穿不上去了。因此去沒幾次，我就要求要上美術課，不要跳舞了。那該死的粉紅舞鞋也許是我這生沒有發展舞蹈才能的禍首。

但是就娛樂效果來說，胡桃鉗還真是聲光兼具，色彩與人物皆丰富，尤其這次的舞台佈景還是由童書「野獸國」的作者所繪製，頗有可看性。表演結束後，Nick從廁所出來，「剛才在洗手間有四五個男人在聊天，你說他們聊什麼? "都是我老婆小孩愛看我才來的…呼，好不容易結束了"」Nick說話的樣子我實在很難當他在說實話。

聖誕夜前一天是星期日。行程安排是全体行動的一天。出發來西雅圖以前，Nick特別探聽到某茶店和咖啡館。茶店有點 讓人失望就算了，咖啡館倒讓人期待。西雅圖是星巴克的故鄉，果真咖啡館林立。星巴克的咖啡已經變成過度企業化難以入口了，但是這些小咖啡館卻是唯持著各自的風格，不但裝潢具個性，咖啡也好喝。到店裡坐個一下午看書打電腦是件非常舒服的事，可惜在洛杉磯好的非連瑣咖啡館難尋(很多連鎖式咖啡館根本故意不設插頭，也沒網路)。坐在星巴克那種全球都有的棋盤格小圓桌前，拿出電腦打字但其實上不了網，電池也撐不了多久…馬上就遜掉了。衝著咖啡館文化這一點，就讓我想從好來塢式大眾消費文化式的洛杉磯搬到西雅圖來。

話說Nick的辦公室最近引進了一台什麼功能也沒有，也不會做espresso或奶泡, 唯一的功能就只會泡咖啡的Clover咖啡機。但是咖啡之好喝讓Nick每天都期待上班，連週末也想去公司。雖然這台咖啡機要價跟我那台車快要差不多了，但從公司的角度來看，可能是值得的。想想如果有十個工程師每天為了喝咖啡恨不得一早醒來就衝向公司，那多出來的幾小時產值可能就回本了，何況咖啡一喝下去，頭腦馬上清楚了，效率更高，也可以少喝四五瓶可樂。(公司可樂的支出搞不好下降更多)

這台機器是由某同事的男友接頭的。據Nick說，該人士是全國咖啡達人前十名之一。因此來西雅圖之前，Nick在派對 上捉住他，問出了這個咖啡明牌--「Stump Town…如果你的時間只夠拜訪一家咖啡館，這家就是了。」他緩緩的對飢渴做筆記抄名字的nick說。

所以當天我們冒雨來到這家招牌破掉，只剩 「p Town」的咖啡館朝聖。裡面的裝潢是那種現代嬉皮風，坐在裡面喝咖啡的人，連穿個T-恤牛仔褲都有自己的風格。你知道他們的破t-恤衫一定不是那種店裡買得到的，至少是像threadless.com那種個人化商品。吧台裡有三個大男生在煮咖啡，穿著也是一式具個人品味的牛仔褲t-恤衫，讓我聯想起在學校時的歐洲男同學。

(美國男同學跟歐洲男同學的差別就是，歐洲同學連穿牛仔褲走休閒風都好看，而美國同學走休閒風你真 的知道他在走休閒風…仿佛他等一下就會跳到車底下換機油)。

因為沒有時間了，所以我們全部叫外帶。我是沒什麼鑑賞力的人，喝純咖啡是喝不出什麼的，因此叫了個拿鐵。我接過外帶紙杯，剛好到頂的奶泡，漂亮地拉出一張葉子。在美國從來沒見過咖啡館拉出葉子的我，何況是外賣，當場感動不已。一喝果真驚為天人。而Nick在此時已經手捧咖啡，腋下夾著一包店裡自烘的咖啡豆，陷入陶醉狀。此後每天他一直 像錄音機般重述Stump Town的經驗，盼望著再回去光顧。可惜我們後來一直沒機會。

聖誕夜，nick他家幾代以來的傳統是出去吃中國菜。不曉得是哪代奶奶開始的，但我真心感謝她，而她一定也沒料到後 代子孫會有人真的娶到華人老婆。愛美找到一家離家最近，也號稱是西雅圖十大中國餐館的「敘香園」。我們一行有八個人，人人點一道自己想吃的菜。輪到我時，我說我要點「龍井蝦」，沒想到服務生大姐跟我陷入爭論。除了Nick以外，全部的人都不懂中文，看得一頭霧水。「龍井蝦沒什麼啦，妳點清炒蝦。」「可是我想吃的是龍井蝦啊。我先生喜 歡茶。」我回道。「龍井蝦只是加個茶葉在蝦裡，沒什麼特別的味道。而且價錢也一樣。妳點清炒蝦。」「但是，龍井蝦才是我想要吃的啊…」就這樣一來一往了好幾回，大姐堅持我會喜歡清炒蝦(她會知道我的口味也是件神奇的事)，害我開始覺得龍井蝦必定有異，所以，「好吧，這裡好幾個人愛吃蝦子，我點清炒蝦吧。」服務生大姐一走，Nick在我耳邊嘆道，「哎，大陸人!」Nick媽連忙關切到底發生了什麼事，我們解釋了一番，帶著滿腹疑團繼續我們的晚餐。還好 清炒蝦不錯，成了當晚最受歡迎的一道菜。但是其他的菜像梅菜扣肉，我們兩個本來滿心期待，結果大失所望。


今天的聖誕節因為出門在外，禮物的運送與購買成了大麻煩。必須要在聖誕夜前送達，(才能夠包好放在聖誕樹下)，又要考慮先買好的話，怎麼帶上飛機(國內線有很多飛安規定)，重量太重或易碎品就更麻煩了。珍和蘭帝除了預先寄送買 好的禮物上西雅圖，還特別提早幾天到西雅圖當地採買禮物。聖誕節當天拆禮物的時候，我跟Nick才意識到我們這兩個 粗心大意的夫妻，居然只買了一個禮物送彼此。其他的家人都是好幾個禮物互送。禮物不見得是大禮，都是一些平常沒空買或不會自己去買的小東西，如衣服，家用品等等。相較之下，突然有點不好意思起來了。

我們兩個也許正因為心意相通，也才會湊成一對吧。
例一 聖誕節前我的心聲:「呼，終於下手買了全套精裝「那里亞王國」給Nick，了卻心頭一樁大事。嘻嘻，聖誕節沒寄達也沒關系，可以用禮物太重帶不過去為由，放個照片在禮物包裡表示我買了給他…」

例二 聖誕節前Nick的心聲:「呼，終於買到nano了，還好apple store就在公司附近，完全不費功夫也不用煩惱運費運送的事情啊，哈哈」)

…就這樣，因為終於買到一個禮物，而很高興，也就忘了還可以送彼此一些小的生活用品等等...


什麼樣的生活用品呢? Nick收到爸媽送的電鑽一把，一組螺絲起子和把手，我收到一把鍋鏟，一堆便利貼，一個大的皮質背袋(方便我裝電腦和學生作業…近來我常是背著J牌背包上學去，跟學生背的沒兩樣，常常有因此被誤認為學生的狀況發生)

當然也有比較有趣的東西，像我收到一條銀項鍊，還有幾張古典CD。珍和蘭帝送我們三個月的netflix，還大手筆的送我們一個書架。不過這書架是寫在紙上，讓我們自己挑，他們再買單。

因為太過匆忙，離家時珍和蘭帝忘了帶聖誕襪隨行，因此今年的聖誕襪是用垃圾袋充裝，讓珍直呼這真是個奇怪的聖誕節。