七月雜記

最近剛結束了一個家教的工作，對象是一個十三歲左右的男生。第一次上課的時候，他安靜到我有點不知道該怎麼辦。我回家以後有點挫折，其實也有點慌。因為我再幾個星期就要開始教差不多年紀的學生了。其實從脫離高中以後，我就沒有再接觸過十八歲以下的學生。感覺青少年年紀的人們似乎離我好遠。加上我自己國高中有很長一段時期不快樂，那段年紀的回憶讓我就算有機會，如教會的青少年服事或大學的營隊隊輔之類的機會，我都躲得遠遠的。

Nick安慰我也許這學生只是害羞吧。我後來才發現這孩子跳了兩級，而且有點超乎年紀的早熟。我問他愛看什麼書。「像 放風箏的孩子之類的書吧。」他很簡短的說。後來我也發現他老是帶著一個大背包。原來家庭的因素他總是在不同的家之間移動。

雖然教青少年紀的學生對我來說是個新挑戰，但是我也發現年紀越小，可塑性越強。我不知道其他同級的學生如何，我也不是說長到大學才學一個語言太慢，但很明顯地，他的發音就是比我在大學裡教的，同樣程度的學生好很多。而且他完全是個沒有任何華人血統與背景的學生。想到這裡，雖然我心裡還是對我即將開始的新工作有些擔憂，但另一方面卻又對這些選擇學中文的高中生感到無限希望…(老師我好像想太多了。)

最後一堂課學生的奶奶要求要到中國餐廳吃飯。奶奶是負責小山，也就是我的學生教育費的人。私立學校這麼貴，奶奶還是把小山送去念書，而且很堅持小山當初選修了中文這個外語，就一定要學好。這也就是為何小山雖然放了暑假，還被奶奶找了家教給他補習中文。她甚至還計畫明年送小山去全中文夏令營。如果小山願意，明年還會帶他去中國看奧運。但是我這可愛的學生說他不要去。「陳老師說在中國到處都有人隨地吐啖，好可怕。我才不要去呢。」我聽到這個理由覺得又可愛又好笑。

去餐廳的前一堂課，我把菜單帶去，順便教小山餐廳的對話和用語。我也帶了筷子，他倒了一碗麥片就用著筷子練習吃起來。規定他功課就是練習用中文點菜。到了餐廳，他起先有點不好意思說中文，後來我小聲提醒他，「豉椒牛肉」。他一字一句的用清楚的中文對侍者說，「我-要-豉-椒-牛-肉，不要-辣。」把服務生嚇了一跳。

午餐很愉快。小山的奶奶就像許多奶奶一樣，話匣子打開就不停。我聊了一點中式餐桌習慣，小山奶奶很好奇中國菜沒刀子，那肉很大塊怎麼辦呢? (註一)我也學到一些她的文化，聊一些菜式作法等。突然覺得，如果中國文化有兄弟，那麼美國南方的黑人文化必定是一個。奶奶有點嚴格，又很寵愛小山。她每次都要求下山下課後「送老師下樓，陪她走到她的車子」。學生下課總想趕快逃去玩，小山也不例外，可是老是被奶奶捉回來做這種紳士行為。

吃完午餐，小山奶奶掏出學費信封袋。(註二)

我覺得很不好意思，想要拒絕她的好意。今天也沒真的上課，又被請了一頓。沒想到奶奶意正嚴詞的說，「C小姐，我是 個專業教育者，我希望別人尊敬我的專業。我會把我的工作做到最好，但同時我也希望別人付我合理的報酬，因為這是 我應得的。妳有妳的專業，妳應當讓別人學習尊敬這項專業。妳並不是教中文教好玩的，是吧?這是妳的工作。所以妳拿這個小時的工價是應當的。」

聽到小山奶奶這番話，我有種被敲了一下的感覺。信封上工工整整的寫著「C小姐，謝謝」, 就像所有其他她給我的學費袋一樣。「妳看看信封下角寫什麼?」她問我。「呃…謝謝?」「那就對了，謝謝妳教我們小山。」

我們正要起身離開，小山伸出手來，「C老師，謝謝妳。再見。」這幾句是中文。我們握了握手，這孩子還滿小大人的。「我們還會再見呢，對不對?學校裡見!」他聽了露出一慣緬腆的笑容，「喔，對耶。」





註一:西方餐桌禮儀最忌放到口邊的東西又放回盤中。因此肉絕對切成一口大小。我覺得餐桌禮儀是我最沒受到教育的一塊。因此我不知道我到底回答得好不好。我只是說以碗就口的情況中，肉可以小小咬一口，用碗擋著丟回碗中。大忌是 大口咬下去。有錯請指正。

註二:我記得我高中時請過英文家教。開始的時候，我媽會將學費放在信封裡給老師。後來這位外籍家教跟我說不必信封，直接給他就好。我總是覺得好尷尬，把錢掏給老師像在買賣一樣，儒家的思想還是對我影響頗深。沒想到連後來的家教都是這樣。造成我自己家教的時候也是如此這般收錢。因此我很感激小山奶奶的貼心小舉動。